Американская Гражданская война. В плен к южанам попадает шпион федеральных войск по имени Паркер Аддерсон. В военной палатке генерал Клаверинг подвергает его допросу и издает приказ о его казни, однако Аддерсон, к удивлению генерала, не теряя язвительности и остроумия, хладнокровно развивает теорию о том, что он не боится смерти… До тех пор, пока не узнает, когда на самом деле состоится казнь.